Il corso si propone di offrire un quadro della letteratura italiana dell'Ottocento, privilegiando come punto prioritario di osservazione la storia della poesia e delle forme che essa ha assunto nella prima metà del secolo. Sullo sfondo costituito dalla grande tradizione italiana, la forma poesia sarà esplorata attraverso l'opera di uno degli autori capitali del rinnovamento della scrittura lirica quale Giacomo Leopardi. I Canti di Leopardi saranno analizzati nei loro aspetti tematici, stilistici, linguistici e metrici e nel rapporto che essi intrattengono con la gloriosa storia della forma canzoniere della quale costituiscono una delle ultime manifestazioni e, insieme, un radicale mutamento.