Il corso offre un'introduzione alla cosiddetta World History, vale a dire a un diverso modo di guardare la storia nella prospettiva della storia dell'umanità superando la prospettiva eurocentrica e riconoscendo le diverse componenti dei processi storici alla luce di una prospettiva comparata: le transizioni demografiche, la famiglia, le differenze di genere, la mobilità e le migrazioni; i cambiamenti climatici, la storia ecologia e i limiti della crescita tecnologica; l'origine e la diffusione dell'agricoltura, lo «scambio colombiano», la fine delle società contadine; le sovranità, gli imperi, gli stati e le città; le religioni, le culture e le civiltà in conflitto; l'«ascesa dell'Occidente» e la «grande divergenza», le differenze dovute all'accresciuta interconnessione, la rivoluzione industriale; le radici storiche della globalizzazione, il mondo globale; lo sviluppo, la povertà e le disuguaglianze.