Il corso si propone di chiarire il senso dell'estetica in rapporto a questioni fondamentali relative al significare linguistico-espressivo e alla dimensione storica delle forme estetiche. Cercheremo, quindi, di rispondere alle seguenti domande: 1) Che tipo di rapporto c'è tra l'esercizio dell'atteggiamento estetico con le dimensioni cognitive ed emotive dell'esperienza, partendo dalle dinamiche della percezione? 2) In che rapporto sta l'estetica con il linguaggio umano e la dimensione etica dell'agire? Su questa base, affronteremo quindi il tema monografico del rapporto tra la forma classica della tragedia greca e quella moderna del dramma barocco, alla luce dell'opposizione tra il significare simbolico e quello allegorico. A questo ultimo riguardo particolare attenzione sarà dedicata alla differenza tra la concezione della poesia come allegoria propria di Dante e quella tipica dell'epoca barocca, analizzata da Benjamin nel suo libro.