Il corso si prefigge di fornire agli studenti gli strumenti per rappresentare il territorio e gli aggregati urbani che ne fanno parte. Tali finalità comportano una duplice operazione: rilevare dal reale e tradurre in un insieme ordinato di dati e di segni - mediante un'operazione di sintesi critica - le sole informazioni occorrenti a soddisfare le finalità per cui il rilievo è stato realizzato.