Durante il corso si descriveranno le strutture e le dinamiche dei principali ecosistemi presenti in un territorio. L'ecosistema (artificiale) città è in fatti circondato da altri ecosistemi (artificiali e naturali), con cui interagisce: agro-ecosistemi, mari, fiumi, foreste, pascoli ecc. Le interazioni fra gli ecosistemi rappresentano la base per capire la cosiddetta ecologia del paesaggio, che studia le dinamiche ecologiche ad ampia scala. In ultima analisi, la gestione di un territorio non può prescindere dalla conoscenza dei meccanismi ecologici degli ecosistemi che lo compongono.