Il corso inizia con l’introduzione ai principali concetti antropologici, necessari per affrontare il tema dello sviluppo e le sue implicazioni economiche e sociali. Saranno trattate le relazioni cultura/culture, diversità culturali/differenze sociali, poteri/conflitti, economia/economie, globalizzazione, sfruttamento, generi/sessi, colonialismo/post-colonialismo, sviluppo/post-sviluppo, partecipazione decisionale, empowerment. 
Interazioni Natura/Cultura: costruzioni culturali, naturalizzazioni apparenti, 'legittimazioni' sociali. Relativismo culturale e idee evoluzioniste attuali. Costruzioni identitarie endogene/esogene, tra rischi e diritti. Differenze tra Interazione e Integrazione. Sessismo, razzismo, classismo: gerarchizzazioni, forme di sfruttamento, loro ‘legittimazioni’ e implicazioni economiche.  
Elementi di Antropologia Economica: relazioni tra sistemi di sussistenza, di produzione e sistemi di organizzazione politica e sociale. Modelli di consumo: minimalista/consumista. Economie monetarie e non-monetarie. Sistemi di circolazione di beni materiali e simbolici: scambio bilanciato vs. non-egalitario, forme di distribuzione, sistemi di scambio e di dono (potlach, kula, ecc.). Concetti di necessità, bisogno e la creazione culturale dei bisogni. Impatti socio-ambientali dei sistemi di consumo e di produzione, loro trasformazioni. Concetti di Capitale e Capitale Sociale.

Il concetto di Sviluppo: definizioni, idee e ideologie. Antropologia 'nello' Sviluppo (Development Anthropology) e Antropologia critica 'dello' Sviluppo (Anthropology of Development). Modelli, strategie e finalità nei progetti di sviluppo rurale e urbano. Il concetto di ‘partecipazione’ e la ‘partecipazione effettiva’. Approcci dall'alto/dal basso, macro/micro progetti di sviluppo. Il Ciclo di progetto: dallo schema alla complessità del mondo reale. Relazioni tra gli 'attori dello sviluppo', concetti di Compatibilità Culturale, Sostenibilità, indici di effettiva Partecipazione. Etnoscienze: saperi locali e poteri globali. Procedimenti e fasi nella Cooperazione Internazionale e Locale: elementi di successo/elementi problematici. Studio di Casi.
Il contributo allo Sviluppo degli Women&Gender Studies e dell'Antropologia di Genere. Il Sex-Gender System e le intersezioni tra genere/capitalismo/sfruttamento. Diritti Umani 'universali', loro applicazione e differenze ‘locali'. Concetti di libertà, empowerment, autodeterminazione.