Il corso presenta i principi della Paleontologia e prepara lo studente al riconoscimento dei più importanti fossili, costituenti fondamentali della litosfera, strumenti per comprendere in che condizioni si sono formate le rocce sedimentarie, datare la loro formazione e ricostruire la storia evolutiva della biosfera. Tali principi comprendono lo studio della natura dei fossili (cosa sono e come si sono formati), come si classificano i principali invertebrati fossili, come si usano in paleoecologia e stratigrafia e quale immagine ci restituiscono delle principali tappe della storia del nostro pianeta.