Il corso prevede una prima parte dedicata alla Sociolinguistica, in cui si applicano alla realtà linguistica italiana contemporanea alcuni costrutti teorici della materia (primo fra tutti quello di variabile sociolinguistica); successivamente, in una prospettiva che è quella della sociologia del linguaggio, si osserveranno i rapporti tra le varietà del repertorio, con particolare riguardo al rapporto lingua-dialetto in Italia.

La seconda parte del corso, destinata a coloro che hanno inserito nel loro piano di studi "Sociolinguistica e dialettologia italiana", è interamente dedicata ai dialetti italiani, di cui vengono osservate caratteristiche, distribuzione nel territorio, vitalità.